第16节 (第19/27页)

。公推出三位家族里的长者，带领家族里百余名青壮，找出个理由，将段奎捐钱修家庙时写下的一千两改成了七千两，还找来见证，一起指证，段奎当时说的是黄金。为了稳妥起见还找来了官差，许下好处，准备大捞一把。这么多人一起前来闹事，段奎的次子胆小怕事，早就吓得躲起来了，段家的女眷生怕出丑，都不敢出头。正在混乱之时，外面传来嘹亮的马嘶之声，段奎的妻子喜道：“这下子好了，二叔一到什么都好解决。”来的人就是常霄，因为隐居在幻魔洞，心情郁闷，得到消息时已经晚了，昼夜兼程赶来，多亏火龙驹神骏，这才及时赶到。段妻马上让家人让儿子前去迎接，段奎的次子听说常霄来了，登时有了主心骨，不顾一切冲到门外，见到常霄纳头便拜，泣不成声。

    常霄知道段奎得了重病，急急赶来，没想到段氏家族的人会乘机作乱。下马搀扶，询问道：“你爹怎么样了？”段奎的次子一着急说不出话，旁边的家人急道：“二爷来得正好，家里被一群无赖搅闹，乱抢金银财帛。”常霄怒道：“什么人如此大胆。”气冲冲昂首进门。这时一干无赖连同官差正在兴高采烈大发横财，你争我夺，好好一座庭院被这些人搞得乌烟瘴气。常霄怒气冲冲，本意是要好好教训一下这些无赖，走到二门的时候脑筋一转，自己不可能总留在这里，一旦离开这些无赖还是会来捣乱，如果杀掉这些人，段家在这里就住不下去了，相信大哥段奎不愿意看到这一幕。对付这些无赖最好是通过官府，这时候脑海里闪过一个人，心里有了主意。众无赖连同官差正在放肆，忽然见到常霄都有些胆虚，常霄铁青着脸喝道：“滚。”声若铜钟，震得这些人耳鼓嗡嗡作响，众无赖感到从心里害怕，再不敢耽搁，争先恐后跑出去。有家人道：“二爷，他们带走了不少金银，还弄坏了好多家什。”常霄冷笑道：“用不了几天，他们就会把东西送回来，磕头赔罪。这些事不急，快带我去见大哥。”家人领命，连忙把常霄领到卧榻前，本来段奎已经昏迷很久了，常霄刚一进门，忽然睁开了眼，开口道：“兄弟，大哥一直在等你。”常霄上前握住段奎的手，心里发酸，安慰道：“大哥放心，家里一切有兄弟主持，不管怎样先把身子养好了。”段奎轻叹一声：“兄弟，大哥寿数已尽，过不了这一关了。”常霄武功修为已经登峰造极，看出大哥段奎已经油尽灯枯，回天无力，没有别的办法，只能好言开解，段奎缓缓道：“兄弟，大哥这辈子荣华富贵，子孙满堂，知足了。早年经商的时候，过手的药材不计其数，大哥从来没有搀过假，也算对得起良心了。”当初常霄曾经与段奎一道贩卖药材，知道段奎做生意最讲信用，这才得到各方药铺的信任，攒下了偌大的家业。段奎接着道：“大哥这辈子最得意的一件事就是得到一个好兄弟。”常霄颇为感慨：“若不是大哥仗义，焉有小弟命在？”段奎勉强一笑：“兄弟这么说就见外了，情分最重，大哥第一眼看到你就觉得投缘。”常霄眼看着结拜的大哥病入膏肓，无计可施。

    生老病死谁也无法抗拒，常霄的本事再大也不可能与天抗争，段奎回光返照，说出心里话以后安然逝去。常霄心里很不是滋味，大哭一场，段家上下一起举哀。常霄做主，让家人准备丧事，选墓地做棺木，高搭灵棚，请僧人超度亡魂。私下里发出一封信，为段家的将来安排一切。那些无赖们虽然受到了惊吓，总算捞到了好处，眼看段家人不追究，心里暗自庆幸，后悔当时手脚不够麻利，没能多拿一些。丧事颇为隆重，常霄当然不怕花钱。段奎是当地首富，自然免不了与官府打交道，每次捐资修桥铺路段家都是第一个，当地的知府亲自写下匾额，正准备让衙役送去，书办忽然急匆匆跑进来，知府斥责道：“慌什么，读书人岂能失仪？”书办施礼道：“大人，武陵王车驾刚刚进城。”知府登时变色：“武陵王，那可是江南的半边天，快去迎接。”这个时候顾不上失仪不失仪了，手忙脚乱换上官服，召集衙役们前去迎接。很显然，让魏河阳来是常霄的意思，给官府施压最理想的人选非他莫属。魏河阳已经明白常霄的意思，所以才摆足了架势。知府带领一干从人慌慌张张前来迎接，大礼参拜，魏河阳安慰道：“本王有一位故人过世，特意前来吊唁，不是为了公事。”知府松了一口气，小心询问：“不知王爷这位故人高姓大名？”魏河阳按照常霄的意思回答：“就是这里的首富段奎员外，当初本王落难，多亏段员外仗义援手，后来又曾拿出大笔银两资助军用。”知府心里打鼓，怪不得段家富甲一方，原来有武陵王在背后撑腰，多亏自己没有开罪于段家。心里胡思乱想，魏河阳脸色一变：“来之前本王听说，竟然有一群泼皮无赖乘丧到段家闹事，你这知府是怎么当的？”知府吓了一大跳，武陵王掌握着生杀大权，一句话就要了自己脑袋。连忙跪倒请罪：“下官实在不知，请王爷恕罪。”魏河阳板着脸问道：“这样的事还要本王处理么？”知府马上会意，这是在给自己台阶下，马上顺口搭音：“下官马上处理。”

    如果是平民百姓，这样的小事至少要