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    周筌是汉臣之子，他并不住内城，而是在外城崇文门外的细米巷内。

    从玉柱的家，伽蓝闫胡同，到细米巷，路可不近。

    一行人，经过东四牌楼，东单牌楼，出了崇文门，再右拐，抵达周府门口时，已是巳时七刻了。

    “玔卿贤弟大驾光临，蓬壁实在是生辉啊。”在大门外等候着的周筌，一见了玉柱，当即含笑长揖。

    玉柱赶紧长揖还礼，笑道：“竹生兄，太过客气了！”

    上次见面时序过齿，周筌已经二十七岁了，比玉柱年长十多岁，自然是兄长了。

    周筌领着玉柱，一路进了他专门会客的内书房。

    这个时代的官宦之家，会客的场所一般有三个，西花厅、内书房和外书房。

    一般情况下，外书房、西花厅和内书房，接待的客人重要程度，依次递进。

    分宾主落座之后，周家的下人上了茶，周筌端起茶盏，朝着玉柱微微举高，这才低头小饮了一口。

    玉柱品了口茶，嗯，居然是他平日里喝惯了的，宫里赏下来的碧螺春。

    周筌的父亲周匡，是现任吏部文选司郎中。官职虽然仅为正五品，实权却是不小，求他办事的人多如牛毛。

    因此，周家有宫里喝的碧螺春，也就不足为奇了。

    “玔卿贤弟，我听说吴大学士点你为会元的时候，踌躇了很久。”

    玉柱今天主动来回拜，周筌的心里多少有些感动。所以，他为了让玉柱不虚此行，便透露了贡院里，吴琠点会元的实情。

    实际上，玉柱早就知道了吴琠的纠结表现。只是，既然周筌主动透露了内幕消息，他除了要表示感谢之外，也需要投桃报李了。

    “哦，如果不是竹生兄提及，小弟至今还蒙在鼓里。”玉柱微抬屁股，拱手道谢。

    周筌见玉柱如此的知礼，不由微微一笑，此子可交也！

    说句心里话，乡试中举之后，如果不是父亲周匡，逼着周筌登门拜访玉柱，他是真心不想去攀附隆科多和庆泰。

    怎么说呢，满臣有满臣的升迁之路，汉臣也自有翰林词臣迁转之道，基本上属于互不干扰的状态。

    只是，玉柱始终给人一种如临春风之感，这就具备了继续交往下去的基础了。

    “小弟听说，吏部的司官，可能会有一次大的调整。”

    周筌给的是旧闻，玉柱说的却是周筌此前完全不掌握的内幕消息了，他猛然一惊。

    吏部文选司郎中，主要是对吏部之外的官员们，具有很大的影响力。

    但是，吏部内部的司官调整，周匡这个文选司郎中，就无能为力了。

    说白了，吏部衙门里的司官调整，满汉尚书和满汉左右侍郎，这六个人坐到一起开会，也就可以直接上折子了。

    周匡，连张嘴的机会都没有，更别提干预了。

    “多谢玔卿贤弟的提醒，你不说，愚兄我至今还蒙在鼓里。”周筌赶紧起身，毕恭毕敬的长揖行礼。

    玉柱事先提了醒，周匡就可以抓紧时间去走靠山的门路，争取保住文选司郎中的要缺。

    假如玉柱不说这个内情，等吏部的堂官们，把事儿都商量妥了，上了折子。周匡再想走门路，可就来不及了。

    这就和炒股票一样的道理。你比别人早半分钟知道欧洲股市崩了盘，马上抛光手里的所有筹码，就可以最大程度的减少损失。

    说白了，越往上层，重要的消息来源，就越值钱，甚至是拿钱都买不到的。

    玉柱是何等身份？他说的话，周筌完全不敢等闲视之，当即找来心腹的管事，骑快马去找周匡。

    朋友之间嘛，感情需要慢慢的培养。利益上的互补需求，却是骗不得人的。

    有了这个小插曲，周筌对玉柱，更比此前亲热得多了。

    玉柱这种贵客临门，周筌自然是要招待午膳的。

    转至暖阁落坐之后，趁着酒菜上齐之前，周筌唤出了正室夫人和独女，让她们和玉柱见了礼。

    周筌的正室夫人谢氏，乃是常州江阴名门谢家之庶女。

    玉柱在九华书院求学的时候，曾经多次听说过常州江阴谢氏，一门七进士的传奇故事。

    原本，以周筌的家世，是娶不到谢家女的。只是，周筌的祖父曾任常州知府，谢家差点被土匪灭门之灾，幸亏他及时的出手解救。

    谢家为了感谢周知府的出手相救，便和周家定了娃娃亲。

    于是，周筌便捡了个大漏，娶了谢家女进门。虽然说，谢氏是个庶女，却也值得老周家夸耀很久的了。

    秉承着非礼勿视的原则，玉柱只抬头略微扫了眼谢氏的长相，便把头偏向了周筌那边。

    周筌见状，不禁暗暗点头，真乃知礼守礼之人，完全没有旗人的骄横之态。

    也许是知道玉柱吃遍了山珍海味，周筌故意安排了一桌子江南的素席。

    玉柱果然吃得很满意，赞不绝口。

    周筌招呼着玉柱，两人喝得正舒坦之时，下人忽然来报，老爷回来了。

    周匡的突然回来，周筌还没明白过味儿，玉柱已经了然于心。

    得了内幕消息的周匡